DE CLANDESTIENE ZWARTE CHIRURG Dr. HAMILTON NAKI Vertaald uit het Frans – Freddy Storm 02/2011
NAKI WAS EEN GROOT CHIRURG! Hamilton Naki, een zwarte Zuid-Afrikaan van 78 jaar, stierf in mei 2005. Het nieuws kwam niet in de kranten, maar zijn verhaal is een van de buitengewoonste van de XXe eeuw. NAKI WAS EEN GROOT CHIRURG!
Het was hij die in 1967 het hart van een vrouwelijke donor verwijderde, het hart dat daarna werd overgeplant in het lichaam van Louis Washkanky, tijdens de eerste geslaagde harttransplantatie bij een mens in Kaapstad. Het was een zeer delicaat werk: het hart moest met de grootste zorg worden verwijderd en bewaard.
NAKI was de tweede belangrijkste man in het team dat de eerste harttransplantatie in de geschiedenis uitvoerde. Maar hij mocht nergens verschijnen, want hij was een zwarte in het land van de apartheid.
De hoofdchirurg van het team, de blanke Dr. Christian Barnard, werd dadelijk een beroemdheid.
Maar Hamilton Naki mocht niet op de foto’s van het team verschijnen. Toen hij per ongeluk toch op een foto stond, verklaarde het hospitaal dat hij een lid was van van de reinigingsdienst.
Naki droeg de muts en het masker, maar hij had nooit medicijnen of chirurgie gestudeerd. Hij had de school verlaten op de leeftijd van 14 jaar... Hij was tuinman van de School voor Geneeskunde in Kaapstad..
Hij begon er met het reinigen van de klaslokalen, maar hij was nieuwsgierig en leerde snel. Hij leerde de chirurgische techniek door te kijken naar de blanke dokters die transplantaties uitvoerden op honden en varkens.
Hij werd een uitzonderlijk chirurg in die mate dat Dr. Barnard hem in zijn team wilde.
Dat was een probleem in verband met de wetten in Zuid-Afrika. Naki, een neger, mocht geen blanke patiënten opereren of hun bloed anraken.
Maar het hospitaal vond hem zo bekwaam dat men voor hem een uitzondering maakte. Men maakte van hem een chirurg... maar dan wel een clandestiene.
Maar dat interesseerde hem niet Maar dat interesseerde hem niet. Hij studeerde verder en gaf het beste van zichzelf, los van de rassendiscriminatie.
Hij was de beste. Hij gaf les aan blanke studenten, maar had het salaris van een laboratoriumtechnicus, het maximum dat een hospitaal aan een neger kon betalen.
Hij woonde in een hutje zonder elektriciteit of stromend water, in een ghetto in de periferie, zoals het een neger betaamde.
Hamilton Naki onderwees chirurgie gedurende 40 jaar en ging met pensioen als tuinman, met een vergoeding van 275 dollars per maand.
Toen er een einde kwam aan de apartheid kreeg hij een decoratie en de titel van dokter honoris causa.
Christian Barnard Hamilton Naki Niemand wees ooit op het onrecht dat hem zijn ganse leven werd aangedaan.
Ondanks de clandestiniteit en de rassendiscriminatie bleef hij het beste van zichzelf geven door zijn liefde voor het helpen met leven.
Dr. Naki, BEDANKT voor alles wat je hebt gedaan voor de mensheid boven jouw eigen belangen. Stuur dit door, zodat men weet wie Hamilton Naki was: een prachtige arts en een buitengewoon mens.