Het Build a Village Project - modeldorp Mtalimanja in Madisi (Malawi) Tekst en foto's: Marcus Westberg

Modeldorp Mtalimanja Malawi wordt als één van de armste landen van Afrika en de hele wereld beschouwd. Malawi is een land van kleine boeren; meer dan 90% van de bevolking omschrijft zichzelf als op zelfvoorziening gerichte boeren. Anders dan in veel opkomende landen het geval is, blijft Malawi uit dorpen bestaan. De weersomstandigheden en de conditie van de landbouwgrond in de meeste delen van Malawi maken een veel diversere oogst mogelijk dan op dit moment verkregen wordt. In veel gevallen zou er twee à drie keer per jaar geoogst kunnen worden, terwijl dat nu maar één keer per jaar gebeurt. Ondanks de vele mogelijkheden van het land verbouwt de bevolking voornamelijk mais. De voeding van de gemiddelde dorpeling bestaat momenteel voor 80 à 90% uit deze ene graansoort. Een eenzijdige voeding kan het lichaam echter niet adequaat voeden en dus is de bevolking chronisch ondervoed. Omdat er geen grotere variatie aan voedzame gewassen verbouwd wordt, zijn buitenproportioneel veel mensen ziek. De Malawische leider Napoleon Dzombe zet zich met de hulp van het Malawi Project, de Nu Skin Force for Good Foundation™ en een aantal Malawische overheidsinstanties onvermoeibaar in om een dorp te bouwen dat als landbouwschool zal fungeren voor de Malawische boeren. NTC-donateur Marcus Westberg is onlangs in Malawi geweest om Napoleon te ontmoeten en te zien wat hij doet om zijn land een betere toekomst te geven.

In 2001 zag de Malawische zakenman en plaatselijke leider Napoleon Dzombe duizenden mensen sterven door gebrek aan voedsel. Toch stroomde er water door de rivieren en bood het land voldoende mogelijkheden om voedsel te verbouwen – als de mensen maar wisten hoe ze middelen om hen heen moesten gebruiken. Dit bracht Napoleon op het idee een opleidingscentrum op te richten waar de Malawiërs konden leren hoe ze hun land het beste konden gebruiken om zichzelf van voedsel te voorzien en uiteindelijk voldoende te verbouwen om een deel van hun oogst te verkopen. Modeldorp Mtalimanja

Napoleons credo is: “Geef de mensen geen vis, maar leer ze hoe ze moeten vissen”. Hij wil de Malawiërs onafhankelijk helpen maken, zodat ze steeds minder afhankelijk worden van buitenlandse hulp en in staat zijn zelf handel te drijven, wat de kans op welvaart vergroot. De boeren krijgen les in de vakken die op het afgebeelde bord staan, maar ook in bosbouw, het runnen van een kwekerij, bodem- en waterbehoud, composteren, het gebruik van kunstmest en duurzame landbouw. Modeldorp Mtalimanja

De bouw van het dorp is o.a. gefinancierd met geld van het Malawi Project en de Nu Skin Force for Good Foundation. De bouw van de klaslokalen en de woningen voor de docenten is bijna voltooid.

Op dit moment worden 43 boeren en hun gezinnen opgeleid in het dorp. Normaliter wonen Malawische dorpsbewoners in dit soort hutjes. Er worden stenen huizen gebouwd voor de boeren, evenals een kantoor, een laboratorium, een magazijn, een schuur voor de oogstopslag en omheiningen. Uiteindelijk zullen er tweehonderd boeren in het dorp wonen, die allemaal twee jaar in het dorp zullen blijven. Daarna keren ze terug naar hun eigen dorp om hun kennis door te geven aan andere boeren. Hun plaats in het dorp zal dan worden ingenomen door tweehonderd andere boeren. Modeldorp Mtalimanja

Oorspronkelijk werd er 24 hectare land verbouwd, dat geïrrigeerd werd dankzij de bouw van een dam in de rivier die door het gebied loopt. In 2006 werd de dam verhoogd om het reservoir te vergroten, zodat er nu 60 hectare land geïrrigeerd kan worden. Modeldorp Mtalimanja

De docenten zijn afkomstig van diverse organisaties, zoals het Bunda College of Agriculture, dat deel uitmaakt van de Universiteit van Malawi. Er komen ook gastdocenten uit andere Afrikaanse landen, Groot- Brittannië en de VS. Het project wordt gesteund door het Malawische ministerie van Landbouw, Bosbouw en Financiën en de president van Malawi. Het graanoverschot van het dorp wordt verkocht aan de VitaMeal- fabriek in Madalitso. Andere overschotten worden verkocht aan het weesdorp Mtendere. Modeldorp Mtalimanja

Een goede irrigatie is één van voorwaarden voor succesvolle landbouw. De studenten leren hoe ze de irrigatiesystemen moeten gebruiken om een zo goed mogelijke oogst te verkrijgen. Modeldorp Mtalimanja

In deze bedden krijgen de groentezaailingen een goede start. Binnenkort zullen duizenden mangozaailingen groot genoeg zijn om te planten. Mango's zijn rijk aan voedingsstoffen en kunnen zowel vers als gedroogd gegeten worden. Andere vruchten die verbouwd worden zijn banaan, sinaasappel en guave. Modeldorp Mtalimanja

Kool gedijt goed in de vruchtbare bodem. Tomaten doen het uitstekend als de watertoevoer constant is. De boeren leren geavanceerde irrigatiemethoden om te zorgen voor een goede oogst. Modeldorp Mtalimanja

De vrouwen uit het dorp werken ook op het land en dragen daarbij vaak hun kinderen op hun rug. Modeldorp Mtalimanja

Het meeste werk wordt handmatig gedaan, omdat de boeren in hun eigen dorp geen machines tot hun beschikking zullen hebben. Modeldorp Mtalimanja

Onderdeel van het veehouderijprogramma. Modeldorp Mtalimanja

De toekomst ziet er goed uit voor deze kinderen, omdat hun ouders leren hoe ze een goedlopende boerderij kunnen runnen waarmee ze hun gezin van voedsel en inkomsten kunnen voorzien. Uw steun in de vorm van VitaMeal ™ -donaties is van groot belang voor de volledige ontwikkeling van het modeldorp Mtalimanja.