De storm begon op zaterdag 30 januari 1953 en op 1 februari werden aan onze kust windsnelheden van 120 tot 150 km/u gemeten.
Het was toen springtij en de storm duurde meer dan 24 u. Het water sloeg over de dijken en spoelde ze deels weg.
Aan de Oostkust werden bressen geslagen. Ook de Scheldestreek liep onder water, samen met Zeeland en Zeeuws Vlaanderen.
De schade aan de Belgische Oostkust werd geschat op 450 miljoen BF om 37 bressen te dichten.
Van Heist tot Knokke alleen al waren 15 bressen.
Wegen, riolering huizen, kelders, electriciteitsvoorzieningen en andere infrastructuur waren fel beschadigd.
Tussen het Heldenplein en de Serweytens de Mercxstraat was een bres.
De riolering van “hotel des bains” kwam bloot te liggen en andere horecazaken kregen water binnen.
Alle bewoners van de zeedijk werden geëvacueerd. Hotel de la plage liep onder water.
De schade aan de Oostkust werd geschat op 450 miljoen BF. Soldaten en werklozen werden ingezet voor de heropbouw.
De tramlijn tussen Heist en Zeebrugge verzonk en sleurde zelfs een vrachtwagen mee in de diepte.
De Fourierstraat werd toen volledig vernield, maar dit gebied ligt nu onder de havenuitbreiding Zeebrugge.
Op het kruispunt Vlamingstraat, Sint Jozefstraat waren de kasseien uitgespoeld.
In Heist waren toen ca 400 geteisterden. Ook een deel van de lager gelegen Pannenstraat stond blank. Vrijwilligers hielpen de getroffenen met kledij en voedsel.
Knokke – Ter hoogte van het Casino
Uitgebreide documentatie over de storm van 1953 is te vinden in het heemkundig museum Sncfala te Heist.
Groeten: Thierry